Em termos psicoafectivos, «mãe» é uma pessoa adulta significativa que dispõe de tempo para dedicar à criança, mostrando-se capaz de lhe proporcionar experiências positivas e estimulantes, dispensando a atenção e o afecto de que a criança necessita. Um bom exemplo do que se pode entender pelo conceito psicoafectivo mais lato de «mãe», que é mais uma «figura parental», está bem retratado no célebre filme realizado por Charlie Chaplin, The Kid.